鉄道ファンなら、「一度は日本最北端の駅・稚内駅へ行ってみたい」と思う人がいるはず（と、勝手に思っている）。
もし、行くとしたら、
- どういうルートで行く？ 鉄道のみ？ 飛行機も使う？
- 何泊する？ その際の宿泊先は？
- 駅にトイレやコインロッカー、売店はある？
- 駅を見学したあと、余った時間で駅周辺に時間つぶしできるところはある？
いろいろ気になることがありますが、せっかく稚内駅へ行くなら余裕を持って動けるように、計画・準備はしておきたいです。
この記事は、大阪から稚内駅への鉄道旅の記録です（2015年8月、4泊5日）。情報が古い部分もありますが、稚内駅へ鉄道旅するときの参考になると思います。
日本最北端の駅・稚内駅｜駅舎が駅ビル
稚内駅は、北海道稚内市にあるJR北海道宗谷本線（旭川駅－稚内駅）の駅。駅員がいる有人駅で、みどりの窓口があります。日本最北端の駅で、日本最北端の有人駅、日本最北端のみどりの窓口のある駅でもあります。
稚内駅は、ホームがひとつ、線路がひとつの1面1線。
駅舎は「キタカラ」という駅ビルになっており、待合室やトイレ、コインロッカーはもちろん、飲食店やショップ、コンビニ（セイコーマート）が入っています。
バスターミナルも駅舎内にあります。駅舎の2階には展望台があり、ホームを眺めることができます。
≫ キタカラ
稚内駅までの行き方｜札幌駅から特急列車を利用
「鉄道の旅」ですから、稚内駅へは鉄道で行きたいものです。なので、札幌駅～稚内駅間は、JRの特急列車を利用（特急の乗車時間は約5時間）。
往路は新千歳空港まで飛行機、復路は全行程を鉄道利用しました。
当方の拠点は大阪で、往路は飛行機を利用したので当日中に稚内駅に着きましたが、復路は、稚内駅を夕方に出発したこともあり、大阪到着は2日後の夕方でした。
乗車したのは2015年8月、北海道新幹線（新青森駅－新函館北斗駅）の開業前。復路は、東北新幹線（東京駅－新青森駅）を使わず、秋田新幹線（東京駅－秋田駅）を利用しました。
具体的な経路は、以下のとおりです。
大阪→稚内（往路）｜飛行機＋鉄道を利用
9：20関西空港→11：15新千歳空港（JAL2501）
11：33新千歳空港駅→12：10札幌駅（快速エアポート115号）
12：30札幌駅→18：10稚内駅（特急サロベツ）
稚内→大阪（復路）｜鉄道のみ利用
16：49稚内駅→21：55札幌駅（特急スーパー宗谷4号）
（札幌泊：ホテルルートイン札幌駅前北口）
10：22札幌駅→13：54函館駅（特急スーパー北斗8号）
14：03函館駅→15：55青森駅（特急スーパー白鳥28号）
15：58青森駅→18：47秋田駅（特急つがる8号）
（秋田泊：こまちの湯 ドーミーイン秋田）
10：09秋田駅→14：04東京駅（秋田新幹線こまち16号）
14：33東京駅→17：26新大阪駅（東海道新幹線ひかり517号）
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稚内での宿泊先｜ホテル・ドーミイン稚内を利用
稚内での宿泊先は、ホテル・ドーミーイン稚内を利用。ドーミーイン稚内は、稚内駅から徒歩約2分、駅からホテルが見えます。
料金は少々高めですが、部屋はキレイです。部屋のタイプは、ダブルとツインのみ。
部屋にシャワー室がありますが、深夜時間帯入浴OKの大浴場がありますので、部屋のシャワーは使うことはないでしょう。
朝食付きプランあり、夜はドーミーイン名物の「夜鳴きそば」があります。
稚内駅周辺で観光｜宗谷岬ほか、2日間で5ヶ所
稚内での滞在は、ほぼ2日。この2日間で稚内駅周辺の観光スポットと呼ばれるところを5ヶ所まわりました。
宗谷岬
宗谷岬へは稚内駅からバスで約50分。往復乗車券を利用しました。宗谷岬には約3時間滞在。
ノシャップ岬
ノシャップ岬へは、稚内駅から徒歩約1時間。距離は4.6km。バスを利用すると約15分、ノシャップ停留所から徒歩約5分（220円）。
近くにノシャップ寒流水族館と稚内青少年科学館があります。
稚内公園
稚内駅から稚内公園入口まで徒歩約10分。約3時間かけて公園内を散歩しました。
稚内港北防波堤ドーム
稚内港北防波堤ドームへは、稚内駅から徒歩約5分。かつては、稚内駅からこのドームまで線路が続いており、稚内桟橋駅がありました。
稚内副港市場
稚内副港市場へは稚内駅から徒歩約15分。距離は1.1km。市場内は、展示資料やレトロ商店街があり、買い物だけでなく見るだけでも楽しめます。
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まとめ
大阪から4泊5日の行程で、稚内駅まで鉄道旅をしました（2015年8月）。4泊のうち、稚内で2泊、復路の途中で札幌と秋田でそれぞれ1泊。往路は関西空港から新千歳空港まで飛行機利用、復路は全行程鉄道を利用しました。
稚内駅は駅ビル内に、トイレやコインロッカー、ショップなどが揃っているので、特に困ることはないでしょう。ただし、閉店時間が早いです。稚内の街は夜が早い！ セイコーマートだけは0時まで開いてます。
稚内は、稚内駅以外にも見どころがあるので、最低でも2泊してまわったほうがいいでしょう。
